Em profundidade: moldagem e acabamentos

Os limites foram traçados à medida que os fabricantes de acabamentos compostos de PVC, poliuretano e cinzas volantes procuram reduzir a gigantesca participação de mercado da madeira nos próximos quatro anos.

Se você é um revendedor profissional que oferece produtos de acabamento e moldagem para construtores e reformadores, não há dúvida de que a madeira tem sido boa. A ampla disponibilidade de tábuas de pinho no leste e de abetos canadenses e cedro vermelho ocidental no oeste, juntamente com cadeias de fornecimento bem estabelecidas ajudam a manter os custos consistentemente baixos, enquanto os empreiteiros adoram a trabalhabilidade da madeira e os proprietários continuam a abraçar seu calor e estética visual.

Pelo menos durante os próximos quatro anos, a procura por moldagem e acabamentos em madeira continuará a crescer, aumentando 5,7% anualmente, para alimentar 5,8 mil milhões de dólares em vendas da categoria até 2020, de acordo com um estudo do The Freedonia Group, uma empresa de investigação da indústria. Além da construção de novas habitações, o crescimento nos sectores de escritórios e comerciais irá impulsionar a procura, uma vez que a madeira continua a ser uma opção de topo para acabamento e enquadramento de construções exteriores e interiores.

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Dito isto, a madeira não é mais o único jogo de acabamento na cidade. Os compósitos de PVC, poliuretano, plástico e cinzas volantes estão ganhando grande força no mercado por sua durabilidade e menores requisitos de manutenção. Muitas vezes projetados para parecer, manusear e instalar exatamente como produtos de madeira, os acabamentos compostos têm sido amplamente adotados no leste dos EUA, especialmente porque os proprietários optam pela proteção contra insetos e umidade, mesmo que um desempenho superior tenha um preço mais alto.

“A oportunidade para revendedores e distribuidores de acabamentos é a conversão”, diz Mike Parrish, vice-presidente de desenvolvimento de produtos da AZEK. “Setenta por cento do mercado de acabamentos ainda utiliza madeira. Umidade, ar, temperaturas moderadas e uma fonte de alimento, ou madeira, são uma combinação para podridão e insetos. O PVC elimina a fonte de alimento e, por sua vez, é imune ao apodrecimento e aos insetos. Embora o custo inicial do acabamento em PVC possa ser maior, o custo vitalício é substancialmente menor.”

Embora o desempenho dos compostos contra a humidade se tenha traduzido num crescimento da quota de mercado principalmente a leste do rio Mississipi, os fabricantes de acabamentos em PVC e poliuretano estão a começar a ver um interesse crescente por parte dos mercados de clima mais seco e carregados de madeira também nos estados ocidentais. Com o mercado de acabamentos praticamente dividido entre madeira e plásticos bem no centro do país, o estudo da Freedonia afirma que o crescimento composto está prestes a ultrapassar a categoria em geral, aumentando 6,3% anualmente para conquistar a quota de mercado nacional da madeira.

“A expansão ocidental dos mercados está aumentando de forma constante com o marketing consistente dos produtos”, afirma Troy Sinks, gerente nacional de vendas da KOMA Building Products. “Todos os fabricantes procuram outras áreas de crescimento onde tradicionalmente não fazem negócios e, para acabamentos em PVC e compósitos, é a Costa Oeste.”

Rick Kapres é vice-presidente e CFO do fabricante de painéis de PVC Versatex. Kapres afirma que a quota de mercado do PVC já ultrapassou a madeira em muitos mercados da costa oriental. “Do Maine à Flórida, a algumas centenas de quilômetros da costa, é como o marco zero para o PVC, que facilmente tem mais de 50% de participação de mercado”, diz Kapres. “Mas quando você sai para o Oeste, toda a nossa categoria tem lutado para superar o custo e a disponibilidade de madeira. A aceitação do mercado da Costa Oeste ainda não aconteceu, mas ainda estamos otimistas de que isso acontecerá.”

À medida que as práticas e produtos de construção ecológica continuam a ser favorecidos entre os novos compradores de casas e também entre os clientes de remodelações, tanto as categorias de acabamentos em madeira como em PVC têm benefícios de sustentabilidade dignos de um upsell de um empreiteiro. Embora a madeira tenha sofrido periodicamente com o estigma da desflorestação, os fabricantes de produtos florestais dizem que a percepção clara da madeira é uma coisa do passado, à medida que os consumidores passaram a adoptar recursos renováveis ​​e geridos profissionalmente.

“Nem sequer enfrentamos mais esse problema”, diz Larry Broadfoot, vice-presidente de vendas e marketing da Collins, que foi membro fundador do Forest Stewardship Council em 1993 e recebeu um prêmio da organização em 2015 por seu longo trabalho. compromisso de longo prazo com a silvicultura sustentável. “Principalmente com a certificação FSC, os clientes estão nos contatando porque somos uma empresa de produtos florestais. E embora o FSC seja o veículo, a mentalidade em torno da sustentabilidade está profundamente enraizada nesta empresa e descobrimos que as pessoas que compram de nós sabem disso.”