Novo relatório alerta sobre 'perigos' dos tubos de PVC para água potável

Norberto Pardal | 20 de abril de 2023

Um relatório publicado, não por coincidência, pouco antes do Dia da Terra (22 de abril), alerta novamente sobre as potenciais preocupações de segurança que giram em torno do uso de tubos de PVC para água potável. Digo novamente porque "Os perigos dos tubos de plástico de PVC", co-publicado pela Beyond Plastics, Environmental Health Sciences e Plastic Pollution Coalition, não revela quaisquer novas descobertas sobre as possíveis consequências para a saúde das tubulações de PVC. Em vez disso, o autor revisou a literatura publicada e colocou essas preocupações no contexto de 15 mil milhões de dólares em dinheiro federal que foram atribuídos aos municípios para substituir linhas de serviço de chumbo tóxico.

“Embora eu apóie fortemente a substituição de linhas de serviço de chumbo, precisamos saber que o material de substituição do tubo é seguro, e definitivamente não há evidências científicas suficientes para sugerir que o PVC seja”, disse Judith Enck, presidente da Beyond Plastics e ex-EPA regional administrador sob a administração Obama em um comunicado à imprensa distribuído pela Beyond Plastics.

O relatório observou que os 15 mil milhões de dólares fornecidos pelo governo federal não oferecem “orientações sobre quais os materiais de tubagem que devem ser utilizados para evitar que as casas troquem um material problemático por outro”. Também citou o recente descarrilamento de comboios e o derrame de produtos químicos na Palestina Oriental, Ohio, como um “exemplo vívido” da ameaça que o cloreto de vinil representa para os americanos. O material é um “ingrediente essencial” do PVC, observou Beyond Plastics.

O relatório afirma que alguns aditivos químicos do PVC “são conhecidos por serem tóxicos para os seres humanos. . . muitos dos quais ainda não foram testados quanto à segurança.” Afirma também que esses produtos químicos podem contaminar a água potável. Em uma entrevista coletiva organizada pela Beyond Plastics, a Dra. Shanna Swan, professora da Escola de Medicina Icahn em Mount Sinai, disse que “a exposição ao PVC e aos produtos químicos tóxicos que ele contém (ftalatos, BPA e outros) coloca as comunidades expostas em risco de uma série de efeitos à saúde conhecidos e suspeitos.”

Verificação de fatos: O PVC normalmente não contém BPA – ele é encontrado em alguns policarbonatos – e ftalatos e outros aditivos são geralmente usados ​​para tornar o PVC flexível. Os tubos de PVC, claro, são rígidos.

Embora a exposição ao cloreto de vinilo esteja associada a um risco aumentado de algumas formas de cancro, o Instituto Nacional do Cancro observa no seu website que o PVC em si não é um agente cancerígeno conhecido ou suspeito.

O relatório sublinha que o cobre reciclado ou o aço inoxidável são alternativas preferíveis ao PVC, afirmando que os materiais são “ligeiramente mais caros”, o que é um eufemismo. Os tubos de PVC para água e esgoto têm o custo total de propriedade mais baixo em comparação com os sistemas não plásticos e têm uma vida útil esperada de 100 anos ou mais em instalações subterrâneas, de acordo com a associação industrial europeia PVC 4 Pipes. Eles também apresentam uma taxa de falhas nas redes de água muito menor do que todos os outros materiais e os tubos de PVC podem ser reciclados várias vezes.

Nada disto teria importância se os tubos de PVC fossem um “perigo”, como afirma o relatório. Mas em quase todos os casos, os potenciais riscos para a saúde foram extremamente exagerados ou refutados. Quando Enck diz que “definitivamente não há provas científicas suficientes para sugerir que o PVC é [seguro]”, ela está subtilmente a transferir o ónus da prova. Isto lembra o princípio da precaução, que reconfigura o processo científico e presume que algo pode ser prejudicial até prova em contrário.

Obviamente, podemos debater essa questão indefinidamente, o que sem dúvida é bom para a Beyond Plastics e seu grupo.

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